Мало кто помнит, что в Костроме есть школы, носящие имя видных деятелей революционного движения: Ф. Энгельса, К. Либкнехта, и Люксембург, М.В. Фрунзе.
Среди них самая старейшая школа № 29, бывшее реальное училище, что на улице Островского – 38.
Ей в 1930 году было присвоено имя М.В. Фрунзе. Дело об открытии в г. Костроме реального училища, в шестиклассном составе, началось в августе 1872 года. На заседании Городской Думы 11-го августа 1872 года принято постановление: «Ввиду развития в городе Костроме коммерческого дела, фабричной и заводской промышленности, равно крайнего недостатка подготовленных по означенным отраслям, сведущих и опытных людях, ныне иметь в Костроме реальное училище, ходатайствовать перед правительством об открытии шестиклассного реального училища». (Городской голова Набатов)
Открытие реального училища в городе Костроме было осуществлено по инициативе костромских фабрикантов, которым нужны были свои специалисты.
16 марта 1873 года на собрании городской думы решили приспособить под училище городской общественный дом, находящийся на Московской улице, ныне улица Островского – 38.
Директором училища был назначен Булгак В.П. В помощь директору был организован попечительский совет, состоящий из крупных купцов-промышленников, с которыми директор советовался даже в таких вопросах, как какой иностранный язык изучать в училище обязательно и все высказались за немецкий, так как по словам Кашина, с Германией более других государств развивается торговля.
Для реалистов была введена светло-серая форма, широкий ремень с медной пряжкой, на которой выгравированы три крупные буквы КРУ и тёмно-зелёная с жёлтым кантом шинель.
Один из директоров училища Слуцкий И.Ф. (с 1911 года, 3-й по счёту) университет окончил с золотой медалью по отделению математических наук, очень живой и энергичный, описывает свои впечатления так: «Мои предшественники были деспотичны. Мало уделяли внимания делу воспитания и обучения учащихся». За время своей службы Слуцким проведено в училище ряд крупных мероприятий:
1. Организован 2-ой зал на 3-ем этаже.
2. Поставлена на должную высоту гигиена. По его словам, до него в училище был спёртый воздух, помещения не проветривались, полы мылись 2 раза в год
3. Предпринял ряд нововведений в учебно-воспитательной работе, а именно: строго определил режим дня школы, круг обязанностей учителей и учеников; подписал ряд письменных положений к родителям, учащимся и их учителям.
Программа обучения реального училища была рассчитана на 7-летнее среднее образование. Главными предметами были математика, черчение и рисование. Училище готовило юношей для поступления в технические вузы. С большой теплотой реалисты относились к учителю рисования Никифору Лаврентьевичу Иванову. Он не жалел ни сил, ни времени, стараясь привить любовь к своему предмету. Очень любили уроки математики Ивана Николаевича Свободова, который стремился приучить к здравому, вдумчивому мышлению и пониманию математики. Единственной женщиной среди преподавателей была учительница немецкого языка Александра Алексеевна Петрова, работала в школе № 29 до середины 40-х годов. Вот что о ней писала в «Северной правде» за 22 апреля 1973 года выпускница 1926 года Ольга Ивановна Ильина: «Александра Алексеевна Петрова была нашим классным руководителем. Мы называли её «нашей мамой». Это потом мы поняли, что она жила только нами, только школой. Когда кончались уроки, мы шли прямо к ней. Она любила нас всех, но каждому казалось, сто его больше, чем других. Сейчас я понимаю, какой терпеливой была эта любовь и какой щедрой – ведь на каждого из нас её хватало. От неё мы узнавали друг о друге. Петя Третьяков возглавил раскопки Городища III – У веков на Волге, под Рыбинском. Теперь наш Петя Третьяков – крупный учёный – археолог, доктор наук. Василий Кутьин – кандидат наук, заместитель министра текстильной промышленности. Братья Волынские – известные врачи. Лена Скалозубова – заслуженный врач республики, хирург. Она в блокадном Ленинграде сутками не отходила от операционного стола. Да, наше поколение в 28-30 лет встретило войну. Мы рано поседели, многие из нас отдали жизнь за родину».
С началом 1-ой мировой войны здание училища взяли под госпиталь, а училище перевели во 2-ю мужскую гимназию (ул. Ленина), потом на угол ул. Симановского и Пятницкой, и только в 1918 году вернули в своё здание на ул. Мшанской (ул. Трудовой школы, ныне ул. Симановского 38)
